各類藥材采收后，必須在產地就地進行初步加工，可防止藥材霉爛變質，便于分級、藥用與炮制，有利貯藏與調運。常用的初加工方法有――
　　1.根及地下莖類藥材的加工
　　挖取根及地下莖后，要除去泥土、須根和殘留枝葉。然后，進行分級、清洗、刮皮或切片。對于質堅難于干燥的粗大根莖，應趁鮮切片，再行干燥，如丹參、葛根、玄參等；對于干后難以去拴皮的藥材，應趁鮮去栓皮，如桔梗、半夏、芍藥、丹皮等；有些藥材要先進行蒸煮，然后再曬干，如天麻、玉竹、黃精、何首烏等，對一些肉質、含水量大的塊根、鱗莖等藥材，如百部、天冬、麥冬、薤白等，應先用沸水略燙一下，再行切片干燥，有些種類的藥材還需要反復進行“發汗”（即回潮），才能完全干燥，如玄參、丹皮、白芍等。
　　2.果實類藥材的加工
　　一般果實采收后可直接曬干。對一些果實較大、不易干透的藥材，如宣木瓜、酸橙、佛手等，應先切片后再曬干；以果肉或果皮入藥的中藥材，如山茱萸、陳皮、栝樓等，應先除去果核或剝皮、去瓤，然后曬干。此外，還有少數藥材需要烘烤煙熏后再供藥用，如烏梅等。
　　3.種子類藥材的加工
　　成熟果實采收后，大多數可直接曬干、脫粒，有些則要去果皮或種皮，如薏苡、決明子等。還有些種類的藥材要打碎果核，取出種仁供藥用，如杏仁、桃仁、酸棗仁等。
　　4.花類藥材的加工
　　一般采后直接置于通風干燥處攤開陰干，亦可置于低溫條件下迅速烘干。加工時，應保持花朵完整，顏色鮮艷，保持濃厚的香氣和避免有效成分的散失，如月季花、玫瑰花、金銀花等。還有少數種類的藥材，如杭白菊等需要蒸后干燥。
　　5.全草和葉類藥材的加工
　　一般收割后置于通風干燥處陰干或曬干，在未完全干透之前，將其扎成小捆，再晾曬至全干，如紫蘇、斷血流、薄荷等。對一些肉質葉類如垂盆草、馬齒莧等，因葉肉肥厚，含水量較高，需先用沸水燙后再干燥。
　　6.皮類藥材的加工
　　樹皮或根皮采剝后，一般趁鮮切成塊或片，直接曬干。但有些種類如黃柏、丹皮等采后應立即刮去栓皮，而肉桂皮、厚樸皮、杜仲等應先用沸水淋燙，然后取出縱橫堆疊加壓，覆蓋稻草，使之發汗，待內皮層變為紫褐色時，再蒸軟刮去栓皮，切成絲或片，或卷成筒，最后曬干或烘干。